Uma forma de saber se a pessoa morreu afogada, é analisando se umas algas microscópicas entraram na corrente sanguínea, sendo espalhadas pelo corpo todo.      

No momento em que há afogamento em água doce, como o sangue é mais concentrado, o glóbulo vermelho começa a receber muita água a ponto de estourar. No que ele estoura ele libera potássio que é tóxico para os músculos do coração, ocorrendo o fenômeno da fibrilação ventricular, que é uma alteração do ritmo cardíaco. Assim, o coração não consegue bombear o sangue.  

As equimoses subpleurais, também conhecidas como manchas de Tardieu, são comuns no afogamento. Mais raras são as manchas de Paltauf, de dimensões maiores, de 2 cm ou mais, de contornos irregulares, tonalidade vermelho-clara, explicadas pela ruptura das paredes alveolares e capilares sanguíneos 

Há cinco fases de afogamento, a primeira fase, ela se agita, luta contra o afogamento. Na segunda fase ela faz uma apnéia voluntaria, segurando o ar.   

Pode ser o azul e branco.